台湾红茶故乡，鱼池茶区日月老茶厂见证台湾茶叶百年历史

最受台湾人欢迎的阿萨姆红茶，原来是二战时期，日本为反制英国掌控全球红茶市场，选在台湾试种、培育锡兰种红茶。1939年鼎盛时期，鱼池茶区一度多达3000公顷，占台湾外销红茶产量达93%，成为“台湾红茶的故乡”。

茶金”剧中景点之一的“日月老茶厂”，就在南投鱼池日月潭的半路上，超过60年的老建筑很有怀旧感，为台湾农林公司鱼池制茶观光工厂，可免费预约参观厂区。前方广场，可休息享受宁静感，现场展售鱼池知名的阿萨姆红茶、红玉红茶等，还有在地农特产品可供选购。

台湾农林公司的鱼池分厂，就是目前的日月老茶厂，台湾农林创立于1899年，前身为“日本三井物产株式会社”，是百年老字号的制茶厂。昔日的老建筑虽已重建，但“茶金”剧中所呈现的骨董级制茶机，仍保留英国人威廉杰克逊（William Jackson）1872年所发明的茶叶专用揉捻机，如今不仅留在厂内，百年机器运转下，加上台湾农林的百年历史，如同沉淀时光的一页故事宝盒。

日月老茶厂所在的猫囒山，就是著名日月潭红茶的头号产区，1936年新井耕吉郎举家前来，到这片海拔约600至800公尺的茶园，也就是茶叶改良场鱼池分所，以人力垦荒71公顷，开始试种锡兰红茶，并建造全台唯一的锡兰式红茶厂“持木制茶厂”；不仅种出来的红茶品质极为优良，甚至赢过锡兰原产地。

位在猫囒山顶，一片等高耕作的红茶种植区，就是“台湾红茶的故乡”，在这裡，可以认识日本农业技师新井耕吉郎，原来是从1941年开始引进印度大叶种红茶试种，也就是赫赫有名的阿萨姆红茶。台湾光复后，他不愿回到日本，留下帮助茶叶改良场经验传承，使得日后茶改场能陆续研发出台茶18号红玉及台茶21号红韵，影响整个台湾茶产业。

茶改场鱼池分场指出，1937年日月潭红茶送至英国伦敦拍卖会，以“台湾香”得到很高评价后，名列世界四大红茶，更成为日本天皇御用贡品，连欧美人也为之倾倒。目前有阿萨姆红茶、日月潭山茶紫芽、台茶8号、台茶18号（红玉）、台茶21号（红韵），其中台茶18号（红玉）茶汤具有天然肉桂香与淡淡薄荷香，极为独特，是目前日月潭最顶级的红茶。

民众若到日月潭，从馥丽饭店旁，就可寻到猫囒山步道入口，沿著步道而上，可以沿著锡兰橄榄树步道、台湾杉林抵达海拔1020公尺的日月潭气象站。

一路上虫鸣鸟啼，沿途环境清幽外，甚至能观赏到日月潭的日出云海，还可欣赏猫囒山满山遍谷的阿萨姆红茶园，茶叶改良场办公室外的观景平台，更是日月潭最佳的观日出地点。